黄胸鼠善攀登，其多生活在建筑物顶部，尤其在农村屋顶多见，巢穴主要营造在建筑物上端、树根或石堆缝隙中，特别是旧式木结构楼屋的双层木板夹墙是它筑窝的优越场所，屋顶天花板、瓦间隙等是它主要的栖居场所。一般来说，在下水道、阴沟及其他潮湿之处较少见到。其洞道结构较简单，巢内有纸屑、破布、棉絮、干草和植物的茎叶作铺垫之物。其食性杂，但偏于素食，食谱广，对水分多的食物，食量较多，常吃花生、谷类、豆类和甘薯等。它为昼夜活动的鼠种，以夜间活动为主，在黄昏后和黎明前有两个高峰，午夜有小高峰。黄胸鼠的繁殖能力略低于褐家鼠，在海南，因气温适宜，一年四季均能繁殖。
